El Congreso Nacional de Apicultura 2025 se vuelca contra la miel fraudulenta

Una vista de las comunicaciones del Congreso.

El XII Congreso Nacional de Apicultura 2025, que se ha celebrado en Zamora, ha mostrado el fuerte compromiso de científicos e investigadores en la lucha contra las mieles fraudulentas. Los debates han abordado la compleja realidad de la apicultura en España y han propuesto nuevas líneas de trabajo contra la varroa, la Vespa velutina y, sobre todo, el fraude en la miel.

Zamora y la feria Meliza 2025 han acogido las sesiones del XII Congreso Nacional de Apicultura 2025, una cita que ha reunido en la ciudad castellanoleonesa a los principales investigadores del ámbito de la apicultura en España y otros muchos países.

Las sesiones de trabajo empezaron el jueves 13 de febrero, con visitas técnicas a colmenares de la zona. Y continuaron, ya en la sede de Meliza, hasta el domingo 16 de febrero, con sesiones largas, abarrotadas de público y muy ricas en información, muestra del interés que ha despertado esta cita.

Ya en la sala de trabajo, los debates del Congreso Nacional de Apicultura han seguido muchos cauces, pero han destacado los que tenían que ver con el fraude en la miel y las formas de frenarlo. En las sesiones de comunicaciones y en las conferencias magistrales, apicultores, investigadores y otros miembros del mundo de la apicultura han expresado opiniones contrapuestas y han discutido incluso con acaloramiento sobre la situación del sector apícola en España y en todo el mundo. Sigue leyendo para descubrir lo más interesante de este XII Congreso Nacional de Apicultura 2025 de Zamora.

1 – Congreso Nacional de Apicultura 2025: un éxito de participación

Organizado por la Asociación para el Fomento de los Congresos Apícolas y por Apis Durii, la asociación de apicultores de Zamora, el encuentro, que se celebra cada dos años. En esta ocasión, ha logrado reunir a cerca de 300 congresistas que han abarrotado las sesiones plenarias y las sesiones de comunicaciones. De hecho, el congreso ha recibido alrededor de un centenar de comunicaciones y posters científicos, lo que da una idea de su poder de convocatoria entre los investigadores.

La celebración de este XII Congreso Nacional de Apicultura ha sido todo un éxito, reconocido, tanto por los responsables de Meliza, como por la organización del propio encuentro científico. La presidenta de su comité científico, María Teresa Sancho, ya adelantaba en una entrevista con Apicultura y Miel que le parecía una excelente idea unir la feria y el congreso. Y, tras la segunda jornada, confirmaba esta opinión: “Ha sido un acierto elegir Zamora y el hacerlo coincidir con la feria apícola ha impulsado muchísimo el número de asistentes”.

Sancho valora también la gran cantidad de charlas “muy interesantes”, tanto en la feria como en el propio congreso. “No hay más que ver todo lo que se ha hablado de seguridad alimentaria y de la importancia en la economía”, aseguraba.

En total, el Congreso ha ofrecido seis conferencias magistrales en las que el público ha llenado las salas a rebosar. Estas grandes conferencias han abordado temas tan atractivos como la expansión del ácaro tropilaelaps, la implantación de las normas ISO, la importancia de las denominaciones de origen para la miel o la microbiota de las abejas.

Además, se presentaron casi 60 comunicaciones, entre orales y posters. En estas comunicaciones se han abordado cuestiones tan diversas como el patrimonio cultural y arquitectónico vinculado a la apicultura, las técnicas de combate contra la avispa asiática o la protección de las abejas autóctonas.
Sin embargo, las comunicaciones que más expectación han levantado, igual que ha sucedido en las conferencias magistrales, han sido las que relacionadas con el comercio de la miel y los posibles fraudes que a menudo entraña.

2 – La lucha contra el fraude de la miel moviliza a la ciencia

El problema de las mieles fraudulentas es uno de los que más preocupa a los apicultores en toda Europa. Tanto, que acaban de llevar a cabo movilizaciones en varias ciudades y, además, se ha logrado un cambio en la normativa europea de etiquetado de mieles. Esta preocupación ha calado en la comunidad científica, que responde a la demanda del sector con una profusa investigación en este aspecto. Ese trabajo de los académicos se ha dejado notar en el XII Congreso de Apicultura 2025.

En ese sentido, una de las comunicaciones que más interesaron al público fue la presentada por Isabel Escriche, de la Universidad Politécnica de Valencia. Su equipo ha analizado siete mieles frecuentes en los supermercados y ha demostrado que seis de ellas estaban mal etiquetadas: no tenían el origen geográfico que indicaba la etiqueta. Dicho de otra forma: se hacían pasar por lo que no eran.

De las siete mieles analizadas, solo una de ellas llevaba la etiqueta de ser “exclusivamente española”. Así lo confirmó el laboratorio, que encontró en ella mieles de la zona mediterránea española. En cambio, las otras seis eran mezclas de mieles y en todas se indicaba que el país principal de la mezcla era España, cuando el análisis probó que no era así en ninguno de los casos.

“El estudio revela que, en muchos casos, la información del análisis del polen no concuerda con la que pone en el tarro”, apuntaba la investigadora, “pero lo más característico es el orden en el que aparecen los países”.

El trabajo tiene un gran rigor, puesto que los análisis se han llevado a cabo con varias técnicas, lo que no deja lugar a dudas y demuestra lo habitual que es el fraude en las mieles que ofrece la gran distribución alimentaria.

Normas ISO para la miel

La contundencia del trabajo de Escriche y su equipo se suma a la de otros varios que incidieron en la necesidad de reforzar las medidas de control y detección de mieles fraudulentas. Un ejemplo fue la conferencia magistral de María Teresa Sancho, que expuso cómo serán las normas ISO para la miel.

En su presentación, esta investigadora de la Universidad de Burgos, experta en mieles, planteó las bondades de contar con una normativa ISO que estandarice a nivel internacional qué es la miel y qué no. Sancho explica que los apicultores podrán acogerse a esta norma de forma voluntaria. Los que lo hagan, podrán incluir en su etiquetado que la miel que producen cumple con las normas ISO, lo que reforzará la confianza de los consumidores y establecerá barreras frente a la miel de mala calidad o los fraudes.

Actualmente, ya están en vigor las reglas ISO de propóleos, polen y jalea real y se espera que en breve se aprueben las de la miel.

Analizar el “ADN de la miel”

Otra propuesta que llamó mucho la atención por la parte científica fue la planteada por la investigadora estonia Kairi Raime, jefa de metagenómica alimentaria en Celvia. En este caso, su conferencia formaba parte del programa de Meliza, pero, por su interés científico, atrajo a buena parte de los participantes en el XII Congreso Nacional de Apicultura.

Raime presentó una llamativa forma de identificar el fraude en la miel: analizando el ADN que esta contiene. Por supuesto, la miel no es un ser vivo, con lo que no tiene ADN, pero la investigadora explica que contiene mucho ADN procedente de las plantas utilizadas en su elaboración, de las propias abejas, de parásitos y virus de las abejas, de hongos e, incluso, de animales mamíferos, como pueden ser roedores o los propios apicultores.

Kairi Raime, durante su exposición.

El método desarrollado por el equipo de Kairi Raime analiza esos ADN’s presentes en la miel y los compara con perfiles de ADN que albergan en una gran base de datos. De esa forma, si una miel que se etiqueta como española contiene trazas de ADN típicas de las mieles españolas, se puede considerar que su origen es fiable. En cambio, si los ADN’s presentes no coinciden con ningún perfil de miel española, se entiende que no procede de nuestro país.

Según Raime, se puede detectar la presencia de siropes, el filtrado o cambio de pólenes, la alimentación de las abejas con siropes en la producción, la cosecha de miel inmadura, el secado artificial y otras técnicas empleadas para falsificar la miel.

Hasta ahora, han realizado ya diferentes análisis en países como la propia Estonia, el Reino Unido, Austria y Alemania, encontrando siempre un alto porcentaje de falsificaciones. De hecho, se pueden enviar muestras para testar a través de su web.

Esta capacidad de detectar la presencia de fraudes lleva a Raime a señalar que su método podría utilizarse en la lucha contra el fraude. Sin embargo, la propuesta ha resultado controvertida y, tras su presentación, siguió un intenso debate en torno a las cualidades del sistema y su capacidad para detectar realmente mieles dudosas.

¿El bulo de la miel falsa?

El debate subió de tono en la comunicación titulada ‘El bulo de la miel china, un análisis económico’. En esta comunicación, presentada al Congreso por Ángel García de Frutos, economista experto en mercados y apicultor, se defiende que no existe la circulación de mieles falsas que denuncian los apicultores y que, en realidad, China produce miel de buena calidad.

A esta provocadora idea respondieron con rotundidad otras comunicaciones, especialmente la de Jorge Cáceres, responsable del grupo de Investigación Química Láser de la Universidad Complutense de Madrid. En su exposición, Cáceres aportó gran cantidad de datos sobre las diferentes técnicas de falsificación de la miel, en especial la triangulación, una de las técnicas más habituales. El experto de la Complutense fue categórico al señalar que mezclar miel con productos tan baratos como el sirope es un buen negocio y, por tanto, una práctica fraudulenta frecuente.

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 3 – Propóleo contra la loque americana

Polémicas al margen, otra conferencia muy interesante fue la de la investigadora uruguaya Karina Antúnez, del Departamento de Microbiología del Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (IIBCE). La charla formaba parte del programa de Meliza, pero igualmente interesó a los participantes en el XII Congreso Nacional de Apicultura 2025.

En este caso, Antúnez habló sobre las propiedades del extracto etanólico de propóleos (tintura de propóleos) para prevenir la loque americana, un problema de salud extremadamente grave que, cuando se declara, termina con la destrucción y quema de las colmenas afectadas.

El equipo de esta investigadora ha investigado sobre la capacidad antibacteriana del propóleo y ha probado que inhibe el crecimiento de las esporas de loque americana. En concreto, han llevado a cabo pruebas de campo aplicando el extracto de propóleos por aspersión sobre los panales y alimentando directamente en alimentador. Por aspersión, baja el número de esporas o lo mantiene estable. En alimentador, los resultados son mucho mejores. No solo baja el número, sino que no crece después. El experimento de campo demostró que el extracto etanólico de propóleos sirve como prevención de la loque americana, no para curar colonias enfermas (para eso, la única solución es quemarlas).

Karina Antúnez, entrevistada en Meliza por Leandro Frígoli, de La Miel en tu Radio.

Su trabajo demuestra que el extracto etanólico de propóleo no afecta a la microbiota de las abejas, porque están acostumbradas al propóleo.  Sin embargo, su capacidad antibacteriana ataca directamente a las esporas de loque. Además, han visto también que “disminuye la infección por nosema ceranae”. En presencia de Nosema, el propóleo “activa el sistema inmune y no produce alteraciones en el microbiota intestinal de la abeja”.

La formulación que han utilizado es muy sencilla y cualquier apicultor puede emplearla. Producen tintura de propóleo y, después, la mezclan con jarabe de azúcar al seis por ciento. A partir de ahí, se proporcionan dos litros de jarabe a cada colmena.

4 – Un centenar de comunicaciones y posters

Además de estas charlas, conferencias y ponencias, el XII Congreso Nacional de Apicultura 2025 ofreció un rico y nutrido programa en el que se podían consultar decenas de trabajos. Entre ellos, destacaron, por ejemplo, los de Raquel Martín, investigadora del Centro Apícola de Marchamalo, en Guadalajara. Su investigación, parte de un proyecto europeo, analiza la resistencia al calor de las diferentes razas de abejas del entorno mediterráneo.

Entre los resultados obtenidos, sobresale la gran capacidad de la abeja negra ibérica (Apis mellifera iberiensis) para resistir el calor. De hecho, esta abeja y la Apis Syriaca, propia de Oriente Próximo, son las que mejor han soportado las altas temperaturas del experimento y las que menos pérdida de agua corporal presentaban a medida que aumentaba el calor

Otro trabajo muy interesante fue el de la doctora Marta Guarna, de la Universidad de Brittish Columbia, en Canadá, directora de investigación del proyecto Apis M. En este caso, Guarna, que es de origen argentino, habló sobre la expansión del ácaro tropilaelaps, más conocido como tropi. Este parásito, más pequeño que varroa, procede como ella de extremo Oriente y se expande hacia Europa. De hecho, se sabe que ya está en Georgia y hay sospechas de su presencia en Ucrania.

Marta Guarna, durante su intervención.

Atrayentes de velutina

La avispa asiática, Vespa velutina, también estuvo muy presente en el Congreso. Buena muestra de ello fue la comunicación presentada por Omaira de la Hera y Rosa María Alonso, de la Facultad de Ciencia y Tecnología del País Vasco. Su investigación busca atrayentes naturales para la velutina a partir de los compuestos volátiles presentes las propias avispas y en sus nidos. Su análisis ha permitido identificar 204 compuestos en las avispas y 99 en el nido, muchos de ellos, comunes. El 67 por ciento de estos compuestos están en muchos otros elementos y algunos, en las plantas, mientras que un 18 por ciento de los compuestos están en plantas y en insectos.

Creen que son compuestos que pueden atraer o repeler a los insectos y permiten trabajar en productos de control para las avispas. Ahora quieren probarlos compuestos en un ensayo in vivo con los avispones y también en ensayos de campo para probar la selectividad de los compuestos más visitados en campo. Finalmente, se trata de elegir aquellos compuestos que atraigan a la velutina o atraigan menos a los insectos locales.

Comportamiento higiénico frente a la varroa

También de la Universidad del País Vasco, el equipo liderado por Melanie Parejo presentó un póster en el que muestran los resultados de un ensayo basado en feromonas para la selección de abejas con alto comportamiento higiénico frente a la varroa.

Póster sobre el comportamiento Higiénico.

Desarrollado junto a la asociación de criadores de abeja ibérica Erbel, el ensayo se llevó a cabo utilizando la herramienta UbeeO, diseñada para realizar test higiénicos. Los resultados han probado que una de las líneas de abejas ibéricas criadas por Erbel muestra un comportamiento higiénico netamente superior a todas las demás líneas y especies utilizadas como control.

Finalmente, cabe destacar el póster de Clara Jabal Uriel, de la empresa de salud animal Dalan Bio, en el que se propone una vacuna contra el virus de las alas deformes, una patología asociada generalmente a la varroa. El trabajo de Jabal sigue los pasos de la reciente vacuna contra la loque americana y ha mostrado una notable eficacia en la reducción del virus en las colmenas tratadas en los ensayos.

Como se puede ver, el XII Congreso Nacional de Apicultura 2025 deja tras de sí una enorme cantidad de información valiosa para los apicultores. En Apicultura y Miel, iremos ofreciendo más información procedente del Congreso en las próximas semanas. ¡No te lo pierdas!

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