Yvan Hennion, responsable de Apicultura en Copa-Copega.

Yvan Hennion, responsable de Apicultura en Copa-Cogeca, lanza un mensaje de alerta ante la situación que vive el sector apícola en Europa. En su opinión, si no se toman medidas urgentes para proteger esta actividad, pronto será poco más que un pasatiempo y la industria se limitará a tratar miel importada.

Copa-Copega es la mayor organización de agricultores y ganaderos de toda Europa. Agrupa a una gran cantidad de organizaciones nacionales y tiene un alto grado de interlocución y representatividad ante la Unión Europea. Dentro de esta entidad, Yvan Hennion es la figura más autorizada para hablar de apicultura, dado que ocupa el puesto de presidente del Grupo de Trabajo Miel de Copa-Cogeca.

Desde esa posición, Hennion ha alzado su voz para reclamar atención sobre la situación de la apicultura en Europa, un sector que, según explica, está “al borde del abismo”.

Para este dirigente agrario, “el flujo de importaciones de a precios bajos, que el mercado esté inundado de miel adulterada, los efectos del cambio climático, las plagas y las especies invasoras […] han llegado a poner en riesgo nuestro medio de vida”.

Hennion y Copa-Cogeca señalan especialmente a la entrada de mieles baratas y de mala calidad en la Unión Europea: “En la primera mitad de 2024 el precio medio de la miel importada en la UE ha sido de tan solo 2,17 €/kg, un 14 % menos que el año pasado”. En este sentido, subraya que “las mieles de China y Ucrania conforman el 70% de dichas importaciones, con unos precios insólitamente bajos que llegan hasta los 1,28 €/kg y 1,75 €/kg respectivamente”.

Frente a estos precios, Hennion recuerda que “a nosotros nos cuesta entre 3€ y 4€ producir un kilo de miel”. En su opinión, este desequilibrio hace que “nuestra miel acaba apilada en los almacenes sin venderse”.

Así las cosas, el responsable agrario asegura que “si no se nos brinda apoyo con apremio, los apicultores europeos no podremos sobrevivir en este mercado que cada vez se torna más hostil”. “Si no se hace nada para cambiar la situación, la apicultura acabará siendo poco más que un pasatiempo”, remacha Hennion, para insistir en que “Europa corre el riesgo de perder su papel como productor de miel y acabar siendo un mero laboratorio para el tratamiento de la miel importada”.

Bidones de miel en Ucrania.

Pasos de la UE en “la dirección correcta”

En un escenario como el descrito, el dirigente reclama a los estados miembros de la UE que pongan de su parte y creen “medidas apoyo a nivel nacional para proteger a los apicultores y asegurar la longevidad y sostenibilidad del sector de la miel”.

Y, precisamente, Hennion piensa que la Unión Europea ha empezado a dar pasos “en la dirección correcta”. Se refiere a iniciativas como el futuro grupo de expertos sobre la plataforma de la miel que ha creado la UE, que deberá proponer medidas para proteger a las mieles europeas frente a la competencia que llega de terceros países. Además, reclama que se ponga en marcha un “sistema de trazabilidad afianzado para llevar a cabo un mejor control de la cadena de suministro de miel y detectar los casos de fraude”.

Por último, este responsable agrario pide a los países de la Unión que apliquen cuanto antes el nuevo etiquetado de la miel, que debe indicar “todos los países de origen de la miel y sus porcentajes” de mezcla.

Tarros de miel, en un mercado en Italia.

Temporada apícola muy compleja en la Unión Europea

El año apícola que termina ha sido complejo en los países de la Unión Europea. En general, los apicultores reportan cosechas bajas debido al mal tiempo que han experimentado importantes regiones productoras.

Es el caso de Francia, donde la cosecha ha caído entre un 40 y un 60 por ciento con respecto a 2023. La causa está en las lluvias constantes que ha soportado el país durante el verano, que se han sumado a las heladas tardías en primavera.

Con estos problemas, los apicultores franceses creen que recogerán un total de 12000 toneladas de miel, frente a las 20000 que contabilizaron en 2023.

Otro país que ha atravesado graves problemas es Polonia, donde las inundaciones de septiembre han destruido al menos 100000 colmenas, afectando a más de 7000 apicultores de diferentes regiones del país.

En España, a falta de datos definitivos, la temporada ha sido mejor que las anteriores, con menos problemas por la sequía. Solo la franja norte, donde el mal tiempo ha sido dominante durante el verano, ha cosechado menos miel de lo esperado.

Inundaciones en Polonia.

Sin embargo, en buena parte de España el problema es la irrupción de una nueva especie invasora que ataca a las abejas, el avispón oriental. Este nuevo agresor se suma a la presencia mayoritaria de la avispa asiática, que se expande ya por otras zonas de Europa, como el Reino Unido e Italia. En el país transalpino, las avispas han mostrado su fortaleza destruyendo las colmenas que el ministro de Agricultura había colocado en el techo de su ministerio, en Roma. Todo un síntoma del grave problema que las especies invasoras suponen para la apicultura europea.

Fraude en Alemania: 80 por ciento de mieles adulteradas

Además de los problemas propios del campo en una mala temporada, el fraude de la miel sigue siendo el gran quebradero de cabeza para la apicultura europea. Buen ejemplo de esto es lo que ha sucedido recientemente en Alemania. 

Allí, una investigación reciente ha destapado un escándalo de proporciones alarmantes en el mercado de la miel europea. Según un estudio realizado por asociaciones apícolas alemanas y europeas, el 80% de las muestras de miel analizadas en supermercados alemanes resultaron estar adulteradas.

Este hallazgo se suma a un informe de la Unión Europea de 2023 que ya había identificado un 46% de muestras de miel como “sospechosas” por no cumplir con los estándares de calidad.

La adulteración no solo compromete la calidad del producto, sino que también socava los precios de mercado. Este escándalo pone de manifiesto la necesidad urgente de mejorar los controles y la transparencia en el mercado de la miel europea, tal y como pide Yvan Hennion, responsable de Apicultura en Copa-Cogeca.

El fraude de la miel adopta muchas formas. Una de ellas es la de la triangulación de la miel, que supone la entrada en la UE de mieles de baja calidad procedentes sobre todo de China. Para hacerlo, se mezclan con mieles europeas en países como Ucrania o Turquía.

Para frenar estas importaciones desde Ucrania, la Unión Europa ha activado una cláusula de salvaguarda que limita el número de empresas que pueden enviar miel a los 27 desde el país eslavo.

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