¿Por qué protestan los apicultores? La crisis de la apicultura, en cinco claves

1 – Mieles falsas en el mercado: Etiquetado claro ya

Una de las reivindicaciones centrales de los apicultores es el etiquetado de la miel. Es uno de los pocos productos que no están obligados a indicar en la etiqueta su procedencia. Eso hace que en España –y en toda Europa- se venda miel de baja calidad que viene de fuera de la Unión Europea. Se mezcla con un porcentaje mínimo de miel europea y se vende como “Miel de la UE y no UE”. El comprador no sabe qué significa eso y compra una miel que, en muchos casos, está adulterada o es directamente jarabe y no miel. A menudo, esos productos falsos proceden de China.

Acabar con este problema es la exigencia principal de la manifestación que tendrá lugar el próximo 31 de enero en Madrid. La ha convocado la plataforma Etiquetado Claro Ya, que agrupa a varias organizaciones, entre ellas a la Asociación Española de Apicultores. Reclaman a los legisladores que obliguen a incorporar en la etiqueta la procedencia de la miel, además de información sobre su producción: si se ha sometido a temperaturas elevadas o si ha pasado por un proceso de microfiltrado. Los miembros de la plataforma quieren que esas mieles procesadas lleven también la indicación “miel industrial”, para diferenciarlas de las mieles puras.

El pasado 21 de enero, la Comisión de Agricultura del Congreso de los Diputados aprobó por unanimidad una proposición de Unidas Podemos en la que se insta a regular cuanto antes el etiquetado claro de la miel.

Además, este martes 28 de enero, los miembros de la Plataforma Etiquetado Claro se han reunido con diputados de diferentes partidos políticos para trasladarles cuál es la situación del sector  y pedirles su apoyo.

Hoy María Luisa Faneca, @BelenFCasero y @CesarJRamos se han reunido en el #Congreso con la @AEApicultores.

🐝 El motivo de la reunión ha sido atender sus demandas, así como su compromiso por la sostenibilidad, el medio ambiente y el ámbito rural. pic.twitter.com/CUPRMHO9lO

— PSOE Congreso (@gpscongreso) January 28, 2020

 

A estas reivindicaciones de los apicultores españoles se suman las de los europeos. Su presión ha hecho que también este 28 de enero, España y otros países de la Unión, como Eslovenia y Portugal, Italia o Rumanía, hayan trasladado a las autoridades comunitarias la petición de legislar a nivel europeo para acabar con el problema del etiquetado. En su petición, los representantes de estos estados miembros de la Unión señalan que el actual modelo de etiquetado  “no facilita a los consumidores una información completa y fiable sobre el origen de la miel, pese a la alta sensibilidad de los consumidores europeos en ese ámbito”.

2 – Bajos precios de la miel: alimento para la crisis de la apicultura

Otro de los grandes problemas que sufre la apicultura española son los bajos precios que se pagan por la miel en origen. En las principales regiones apícolas, como Extremadura, Andalucía, Comunidad Valenciana o Castilla y León, los precios de la miel están en mínimos.

Según la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos, UPA, los precios que se pagan por la miel a granel están muy por debajo de los costes de producción (que se sitúan sobre los 2,50 euros/Kg).

La causa de estos precios que apenas cubren el coste de producir la miel hay que buscarla en dos factores. De un lado, la continua entrada de mieles muy baratas a la Unión Europea. Esas mieles, que a menudo se venden como si fueran locales, se producen a precios muy bajos y suponen una competencia insalvable para los apicultores  españoles. Por otro lado, también hay que contar con un exceso de stock: muchos productores han almacenado miel a la espera de mejores precios y ahora hay un exceso de oferta.

Solo los apicultores que tienen posibilidad de vender directamente su producto (y también los de mercados minoritarios, como los de la Cornisa Cantábrica) consiguen unos precios mejores por la miel.

3 – Enfermedades: falta de medicamentos eficaces contra la varroa

En las últimas décadas, la cabaña apícola se ha visto atacada por diferentes enfermedades, como el síndrome del despoblamiento de la colonia y, especialmente, la varroa. Este último parásito tiene una incidencia especial en este 2020: los apicultores denuncian elevadas tasas de mortandad entre sus colmenas y, sobre todo, se quejan de la baja eficacia de los medicamentos autorizados para combatir la varroa.

En zonas como Salamanca y Extremadura, la incidencia es muy alta. Los apicultores extremeños declaran pérdidas de hasta el 70 por ciento de las colmenas y consideran que los tratamientos que suministra la Junta de Extremadura no son eficaces y no consiguen frenar la presencia del ácaro.

Muchos apicultores aseguran que los técnicos del Gobierno autonómico achacan a un mal manejo la baja eficacia de los tratamientos. Sin embargo, los profesionales insisten en que siguen los plazos y las dosis recomendadas y, aun así, no logran reducir los niveles de infestación por varroosis. Por eso, reclaman a la autoridades y a las farmacéuticas productos más eficaces y mayor inversión en investigación en este ámbito.

4 – Cambio climático: sequías prolongadas y falta de floraciones

A la delicada situación que atraviesa el sector se unen los efectos del progresivo e imparable cambio climático. El calentamiento está produciendo fuertes sequías en muchas zonas y floraciones más cortas o, directamente, ausencia de flores y néctar.

El paulatino cambio del clima afecta a las abejas y altera su ciclo vital, acompasado al de la naturaleza. Si las temporadas son secas, el campo no aporta a las colmenas suficiente alimento y el otoño sorprende a las abejas con pocas reservas y sin el vigor suficiente para hacer frente a la invernada. Esta situación de debilidad abre la puerta a las enfermedades, especialmente a la varroa, que diezma las colonias rápidamente.

Ante esta situación, los apicultores se ven obligados a alimentar de manera artificial a sus colmenas, lo que incrementa sus costes y a menudo no sirve para nada porque las abejas, excesivamente debilitadas, mueren igualmente.

5 – Avispa asiática: una amenaza imparable

En algunas zonas de España todavía hay que sumar un problema más: la fuerte incidencia de la avispa asiática, la vespa velutina. Su presencia es especialmente grave en Galicia, donde arrasa los colmenares hobistas y tiene en jaque a los profesionales.

La avispa, para la que todavía no hay una respuesta eficaz y definitiva, se extiende por toda la costa del Cantábrico y por la mayor parte de Galicia. Además, está presente en otras zonas del interior y se espera que recorra toda la costa portuguesa hasta llegar a la Andalucía atlántica.

Los apicultores asisten con desesperación a la expansión de este insecto destructor que agrava la crisis de la apicultura. Reclaman a las autoridades que inviertan en buscar una solución sistémica y definitiva. Hasta ahora, las acciones contra la velutina se concentran en colocar trampas y destruir nidos. Son medidas útiles, pero incompletas, porque no acaban con la avispa invasora, sino que simplemente reducen su número de forma temporal.

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