La Unión Europea aprueba Pep’Up, el suplemento de molibdeno para abejas

Un frasco de Pep’up. Foto: Oligofeed.

El pasado 3 de julio, los países miembros de la Unión Europea emitieron un dictamen favorable para la aprobación y comercialización de Pep’Up, el primer suplemento alimenticio para abejas que recibe el visto bueno de la UE. Este producto, que será comercializado en Europa por la empresa francesa Oligofeed, está elaborado con molibdeno, un elemento que se considera fundamental en el desarrollo de las abejas.

Ahora, Pep’Up, que ya había sido aprobado por las autoridades canadienses, puede pasar a una fase de comercialización en Europa. La idea es que pronto esté a disposición de los apicultores, que podrán emplearlo para reforzar la alimentación y la salud de sus abejas.

Esta aprobación de los países miembros se enmarca en una política de impulso a la apicultura europea. En este artículo te contamos cómo se ha producido esta aprobación y qué es este suplemento de molibdeno para abejas. Sigue leyendo para saberlo todo.

La primera noticia concreta sobre el empleo de molibdeno como suplemento para la alimentación apícola la tuvimos en noviembre de 2025, cuando se dieron a conocer los resultados de un ensayo científico llevado a cabo por varias empresas, entre las que estaba Oligofeed, en colaboración con la universidad de Extremadura, en España.  En ese momento, conocíamos una publicación en la revista Research in Veterinary Science firmada por un equipo de investigadores encabezados por María Benito-Murcia, del Departamento de Medicina Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Extremadura.  Ese trabajo sorprendía por la contundencia de sus resultados: alimentar las abejas con un suplemento de molibdeno reduce un 44 por ciento la mortalidad de las colmenas.

1 – La EFSA aprueba el suplemento de molibdeno para abejas

Tras aquella puesta de largo, Oligofeed tuvo una presencia destacada en la última edición de la feria Meliza, en febrero. Allí, Aneta Ozieranska, responsable de la firma, hizo la presentación oficial de Pep’Up, la versión comercial del suplemento de molibdneo desarrollado junto a la Universidad de Extremadura.

Ahora, el proceso da un nuevo y definitivo paso con la aprobación por los países de la Unión Europea de un dictamen favorable a la comercialización del producto en Europa. Este dictamen ha sido elaborado por la EFSA, la European Food Safey Authority, la Autoridad de Sanidad Alimentaria Eropea. Los estudios llevados a cabo por este organismo garantizan la seguridad de Pep’Up y recomiendan su comercialización.

Con esta aprobación, Pep’Up se podrá poner a la venta en su caracterización definitiva, que es un frasco de 80 mililitros de preparado líquido. Este es el aditivo que, según ha informado la empresa, se podrá mezclar con jarabe de azúcar o con tortas sólidas. Tal y como nos contaro los responsables de la firma en Meliza, lo ideal es aportar este suplemento en otoño para preparar las colmenas de cara al invierno.

Ahora, el objetivo de Oligofeed es que el producto se empiece a distribuir en Europa antes de finales de año. Para la empresa, este suplemento de molibdeno para las abejas es el resultado de “exactamente 12 años de investigación, 38 investigadores y expertos, 3 artículos revisados por pares y un dosier técnico que ha costado cinco años de duro trabajo y que responde a cada pregunta científico con datos”. “Un camino duro, pero lo conseguimos”, dicen los responsables de Oligofeed.

Molibdeno en formato sólido. Foto: Oligofeed.

Por su parte, para la Unión Europea, esta decisión supone todo un paso adelante en la promoción de la apicultura. De hecho, se considera parte de la Estrategia de Biodiversidad de la Unión para 2030 y se enmarca también en la Iniciativa de Polinizadores de la UE, cuyo objetivo es revertir el declive de los polinizadores silvestres para 2030.

2 – Pep’Up: así es el alimento de molibdeno

Todo ese trabajo que mencionan en Oligofeed se plasma en un producto muy innovador que tiene como centro un hallazgo relativamente reciente: el molibdeno resulta fundamental para los insectos, ya que actúa como cofactor de numerosas enzimas implicadas en procesos redox clave. Además, se sabe que las abejas obtienen este mineral principalmente del polen, un recurso que se vuelve más escaso durante el invierno, justo cuando Pep’Up quiere ser el suplemento adecuado.

Con esta base, se planteó un experimento que consistía en suministrar dosis adicionales de molibdeno a las colonias para estudiar su impacto. Los cálculos del estudio estiman que, para colonias de entre 10.000 y 60.000 abejas con una vida media de 40-45 días, la necesidad de molibdeno rondaría los 2-4 mg por colmena y temporada.

Para las pruebas de campo, se elaboraron disoluciones líquidas de molibdeno de entre 100 mg/L y 1,6 g/L, diluyendo el compuesto en agua desmineralizada. Posteriormente, una porción de esa disolución se mezclaba con jarabe apícola comercial o con sirope de sacarosa al 50%, hasta lograr una concentración de 2 mg de molibdeno por litro. Así, para administrar la dosis fijada de 8 mg por colmena, se necesitaban unos 4 litros de este jarabe suplementado.

Con las dosis ya definidas, se llevaron a cabo ensayos en tres países. En Grecia se midieron mortalidad, reservas de miel y tamaño de la población; en Francia el foco fue exclusivamente la mortalidad durante el invierno; y en España, en colmenares tipo Layens ubicados en Extremadura, se evaluaron igualmente mortalidad invernal, reservas de miel y población de abejas. En todos los casos, un grupo de colmenas recibió el jarabe enriquecido con molibdeno mientras otro grupo de control no lo recibió.

Caída notable de la mortalidad

Los resultados de los estudios demostraron que el suplemento de molibdeno para abejas redujo de forma marcada la mortalidad invernal en las colonias tratadas frente a las de control, llegando el riesgo de pérdida de colonia a reducirse a la mitad en el grupo suplementado. En promedio, la mortalidad cayó un 44,3 por ciento, con variaciones por apiario que fueron del 27 por ciento al 75 ciento de reducción.

Los autores de los ensayos sugerían en sus artículos que el molibdeno podría ser un aliado para la supervivencia invernal de las abejas. Asimismo, señalaban como hallazgo novedoso que dosis mínimas del compuesto incrementaron hasta un 107% las reservas de miel en un apiario griego, y que ni siquiera con dosis elevadas (32 mg por colmena) se alteró la calidad de la miel producida, lo que respalda su seguridad para el consumo.

Ahora, la aprobación oficial del suplemento de molibdeno para abejas transforma todo este trabajo de campo y laboratorio en una solución comercial más que prometedora.

Descensos de mortalidad registrados en los estudios de aplicación de molibdeno. Foto: Oligofeed.

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3 – ¿Por qué es tan importante el molibdeno en las abejas?

Tras esta aprobación, la apicultura ha puesto su mirada en el molibdeno, un oligoelemento del que apenas se hablaba hasta hace poco y que podría convertirse en una pieza clave para combatir la mortalidad invernal de las colonias.

El molibdeno no es un mineral exótico. Está presente en el suelo y llega a las plantas, que lo incorporan a sus tejidos y, por extensión, al polen. Y ahí está el primer dato relevante: las abejas dependen casi por completo del polen para obtener este elemento, ya que apenas está presente en el néctar. El problema es que el polen escasea justo cuando las colonias más lo necesitan: en los meses fríos, cuando la floración se detiene y las reservas se convierten en la única fuente de nutrientes disponible.

¿Por qué importa tanto un mineral que las abejas necesitan en cantidades mínimas? La respuesta está en su función biológica. El molibdeno actúa como cofactor de varias enzimas esenciales, es decir, sin él estas enzimas no pueden realizar correctamente su trabajo. Entre otras funciones, interviene en reacciones de oxidación-reducción que resultan fundamentales para el metabolismo celular, la desintoxicación de compuestos y el correcto funcionamiento del sistema inmunitario. En un organismo tan pequeño y expuesto como una abeja, cualquier fallo en estos procesos puede traducirse en una menor capacidad para resistir el frío, las infecciones o el estrés propio de la invernada.

Aquí es donde entra la investigación de Oligofeed y la Universidad de Extremadura, que, como hemos visto, han explorado qué ocurre cuando se ofrece a las colonias un aporte extra de molibdeno a través del jarabe alimenticio.

Bloque de molibdenita, de la que se extrae el molibdeno.

Todavía queda camino por recorrer para comprender con precisión el mecanismo bioquímico que explica estos efectos, y la comunidad científica apenas empieza a explorar el papel del molibdeno en la fisiología de las abejas. Sin embargo, el mensaje de fondo ya resulta claro para el sector apícola: un mineral hasta ahora ignorado podría convertirse en una herramienta sencilla, barata y segura para reforzar la supervivencia de las colonias durante su periodo más vulnerable, el invierno. En los próximos años, se podrá experimentar de primera mano el papel de este suplemento de molibdeno para abejas.

4 – Bibliografía empleada

Benito-Murcia, M. et al. (2025). Reducing honey bee winter mortality with molybdenum. Research in Veterinary Science. 197, 05932. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0034528825004060

Biri, Melchiorre & Prats, Carmen (1988) El gran libro de las abejas. Barcelona: Editorial de Vecchi.

Fuior, Arcadie; Colin-Duchevet, L; Cebotari, V. et al (2025) Feed supplementation with molybdenum complexes improves honey bee health. Inorg. Chem. Front. 12 (22): 7107–7122. https://doi.org/10.1039/d5qi00878f

Jean Prost, Pierre (2007) Apicultura. Conocimiento de la abeja. Manejo de la colmena. Barcelona: Editorial Mundi Prensa.

Lasanta, Eugenio (2018). Apicultura práctica tradicional y moderna: La esencia en el hexágono. Madrid: Liber Factory.

Robles, Elena & Salvachúa, Carmelo (2012) Iniciación a la apicultura. Tecnología y calendario. Madrid: Editorial Mundi Prensa.

Salvachúa, Carmelo & Robles, Elena (2003) Manual de apicultura práctica. Sector apícola Galego.

Wilson, Noah (2014) La abeja. Una historia natural. Librería Universitaria de Barcelona: Barcelona.

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