La proteína, el mejor cebo para avispones orientales, según una investigación

Dos Vespas orientalis.

Una investigación italiana pone a prueba diferentes tipos de cebo para avispones orientales. Sus datos son concluyentes: las trampas con proteína atraen más a la Vespa orientalis. Te contamos cómo ha sido el experimento.

El avispón oriental, Vespa orientalis, se ha convertido ya en un quebradero de cabeza para muchos apicultores europeos. En España, por ejemplo, ocupa amplias zonas del sur del país y avanza sin freno aparente por casi toda Andalucía. En otros países, como Italia, también es un problema grave y se ha asentado con gran fuerza, también en la zona sur.

Ante su expansión, los apicultores buscan soluciones que mantengan acotada esta invasión y les permitan proteger sus colmenas. Una de las más eficaces es la instalación de trampas que, cebadas con diferentes sustancias atrayentes, capturan miles de avispones. Sin embargo, no todos los atrayentes utilizados son igual de eficaces, lo que a menudo hace que la estrategia de trampeo dé malos resultados.

Para mejorar la eficacia de las trampas, una investigación científica ha puesto a prueba diferentes tipos de cebo para avispones orientales y han concluido que este insecto invasor tiene predilección por las trampas cebadas con proteína. Sigue leyendo para conocer todos los detalles de este estudio.

La investigación lleva la firma de un grupo de investigadores liderado por Manuela Martano, del Departamento de Veterinaria y Producción Animal de la Universidad Federico II de Nápoles. Lo publica la revista Insects, una de las cabeceras científicas más importantes del mundo de la entomología y el estudio de los insectos.

1 – Cebo para avispones: mejor con proteínas

Este grupo de investigadores ha querido evaluar la eficacia de diferentes atrayentes en dos tipos de avispas: la Vespa crabro (natural de Europa) y la Vespa orientalis, o avispón oriental, una especie invasora que ha llegado a Europa hace apenas unos años.

Para ello, han diseñado un experimento sencillo, pero muy efectivo, que se llevó a cabo entre septiembre y octubre de 2025. Se colocaron trampas en los alrededores de 15 colmenares ubicados en la región de Campania, en el sur de Italia, una zona célebre por su mozzarella de búfala, pero también por su apicultura. Además, se trampearon también 10 entornos urbanos en Nápoles, la capital de la región.

El periodo de trampeo se eligió de acuerdo a los momentos en que más avispones se habían detectado en años precedentes. Y, para confeccionar las trampas, se utilizó un modelo muy empleado en Italia, Tap Trap, distribuido por la empresa Roberto Carello, de Pianezza. Se trata de una tapa de plástico amarillo brillante que se acopla a una botella de plástico estándar de 1,5 litros. En la botella se coloca el cebo y la tapa permite la entrada de las avispas, pero no su salida.
El artículo explica que “en cada sitio, se colocaron tríos de trampas a tres metros de distancia a lo largo del sitio (141 tríos y un total de 423 botellas)”.

Mapa de distribución de trampas. Foto: Martano et al.

Elaboración de los cebos

Los investigadores utilizaron tres cebos diferentes. Por un lado, dos cebos basados en carbohidratos (azúcares). Uno de ellos, melocotones en almíbar. El otro, cerveza. Y, por otro lado, un cebo confeccionado con proteínas: alimento comercial para gatos.

Los investigadores exponen que “para los cebos a base de carbohidratos, se cortaron 80–100 gramos de melocotones enlatados y se sumergieron en 250 ml de agua. Además, se mezclaron 12– 15 gramos de azúcar blanca con 250 ml de cerveza lager (5% de alcohol)”.
Por su parte, para el “cebo a base de proteínas, se homogeneizaron 40–50 g de alimento húmedo para gatos con sabor a salmón en 250 ml de agua”.

Una vez instaladas, las trampas se inspeccionaron semanalmente durante las ocho semanas siguientes. En cada inspección, se vaciaban las botellas sobre un papel absorbente y los cebos se reemplazaban inmediatamente con material fresco del mismo tipo. Los avispones capturados se identificaron morfológicamente y solo se contaron e incluyeron en el análisis los individuos identificados como Vespa orientalis y Vespa crabro.

Resultados: la proteína es el cebo preferido

El trabajo de campo de la investigación logró capturar un total de 419 avispones, de los cuales 268 (64 por ciento) eran V. crabro y 151 (36 por ciento) eran orientales.

Como cabría esperar, se encontraron más avispas en las trampas cercanas a los colmenares. En total, 295 avispones. De estos, 69 individuos (23,4 por ciento) fueron identificados como Vespa orientalis, mientras que 226 individuos (76,6 por ciento) fueron crabro.

Lo más llamativo es que, de esas 69 avispas orientales, 62 aparecieron en trampas cebadas con proteína (comida para gatos). En las botellas con melocotón en almíbar encontraron 4 avispas y en las que tenían cerveza, solo 3.

Una botella con la tapa de Tap Trap.

Los resultados en zonas urbanas fueron parecidos. Estas trampas lograron capturar 124 individuos, de los que 82 fueron orientales. De nuevo, la gran mayoría (77 de 82) cayeron en las botellas que tenían proteína, mientras que 3 acabaron en botellas con almíbar y 2, en las que contenían cebo de cerveza.

Por su parte, para las Vespa crabro han demostrado preferir claramente el cebo de cerveza. Por eso, el artículo concluye que “las trampas con tapa de color rellenas de cerveza han demostrado ser las más eficientes para capturar varias especies de avispas y avispones sociales en Europa, incluyendo Vespa crabro. La misma trampa, cuando se ceba con proteínas a base de pescado”, se ha identificado como el mejor cebo para avispones orientales.

Los investigadores creen que estas diferencias entre ambas especies pueden estar relacionadas con el diferente momento de evolución de las colonias. En el caso de los avispones orientales, podría ser que estuvieran criando y por eso necesitaran más proteínas. Esto sugiere que el otoño, cuando crían, es el mejor momento para utilizar cebos basados en proteínas.

Con todo, los científicos también reconocen que las capturas logradas en el experimento son  bajas, lo que sugiere que los cebos utilizados no son totalmente idóneos, si bien marcan tendencias y el camino a seguir para encontrar los mejores atrayentes. Esto se ha notado especialmente en los alrededores de los colmenares, donde más avispones se concentran y, sin embargo, las capturas han sido discretas. Los entomólogos piensan que se debe a que, ante la presencia de las abejas, los cebos no seducen a las avispas.

2 – Más orientalis en las zonas urbanas

Algo que sí deja muy claro el estudio es la diferencia de costumbres del avispón oriental frente a otras especies, como la propia Crabro o la avispa asiática. Los datos de esta investigación vienen a confirmar que Vespa orientalis tiene una marcada preferencia por los espacios urbanos y periurbanos.

Esto no quiere decir que sea una avispa que vive preferentemente en esos entornos, pero sí que los habita más que Velutina, por ejemplo.

Los investigadores señalan que “que Vespa orientalis fue más común en las zonas urbanas, lo que subraya la fuerte tendencia de esta especie a colonizar hábitats sinantrópicos”. Es decir, que se adaptan muy bien a vivir en entornos alterados por el ser humano.

Para el equipo científico, este patrón puede reflejar diferencias en el paisaje circundante, ya que los entornos urbanos proporcionan abundantes recursos alimenticios antropogénicos y oportunidades de anidación que pueden favorecer a Vespa orientalis.

Estas conclusiones coinciden con las observaciones llevadas a cabo en España. En nuestro país, un estudio reciente dirigido por el Centro Superior de Investigaciones Científicas ha trazado el primer mapa del avispón europeo en España. Sus creadores han llegado a la conclusión de que esta especie prefiere los entornos urbanos o periurbanos. Los datos de ese trabajo indican que “la mayoría de los registros se concentran en áreas urbanas dentro de su área de introducción, con más del 75% de las observaciones ubicadas a menos de un kilómetro de un área urbana”.

Expansión del avispón oriental (Vespa orientalis). Los colores indican el año del registro: hasta 2021 (negro), 2022 (azul), 2023 (verde) y 2024 (rojo).

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3 – El avispón oriental se expande por Europa

Ese mapa del avispón en España es una muestra de cómo esta especie logra asentarse y, en muy poco tiempo, ocupar amplísimas zonas, generando una enorme presión sobre la apicultura y los colmenares.

El artículo de Martano y sus colaboradores explica que “en los últimos años, Vespa orientalis ha expandido su área de distribución a varios territorios nuevos no nativos, debido a la introducción antrópica involuntaria, el cambio climático y la pérdida de hábitat, lo que puede reducir los sitios de anidación y el suministro de alimento disponibles para las avispas”. Estos cambios han hecho que esta especie haya “extendido significativamente su distribución a otros países europeos, con registros en el este y sur de España, Rumanía, el sur de Francia y las islas griegas.

Esta área de expansión tiene que ver con las características de la propia especie, “bien adaptado a temperaturas cálidas y regímenes de baja precipitación, lo que facilita su propagación por climas semiáridos y mediterráneos”.

De esa forma, encontramos que, en Italia, el avispón oriental ya es fuerte en Sicilia, Calabria y Campania. Pero, además, se está moviendo rápidamente hacia las regiones centrales y septentrionales del país. En 2021, ya se encontró un ejemplar en Cerdeña (Cagliari), y su presencia ya es habitual en Lacio, Liguria, Toscana, Marcas y Trieste.

En Francia, se expande a partir de la zona de Marsella, donde ya fue identificado en 2021, y ocupa algunos departamentos vecinos de esa ciudad portuaria.

Nido de avispón oriental.

En España, los primeros núcleos también corresponden a grandes puertos marítimos: Valencia y Algeciras, en Cádiz. Este último parece el origen del foco más importante, que, desde 2018, se extiende por las provincias andaluzas. De hecho, ha ocupado ya zonas de la provincia de Granada, la única que aparecía libre de nidos en el mapa del CSIC.

Esta continua expansión alerta notablemente a los apicultores españoles, que lidian desde más de una década con la avispa asiática, más asentada en el norte del país. Y preocupa especialmente al sector apícola andaluz, muy castigado por la plaga. En la campaña 2025, representantes de los apicultores andaluces hablaron ya de miles de colmenas perdidas.

Ahora, esta investigación aporta información valiosa para la lucha contra esta especie invasora. Ya sabemos con certeza que el mejor cebo para avispones orientales es el que contiene proteína.

4 – Bibliografía empleada

Biri, Melchiorre & Prats, Carmen (1988) El gran libro de las abejas. Barcelona: Editorial de Vecchi.

Jean Prost, Pierre (2007) Apicultura. Conocimiento de la abeja. Manejo de la colmena. Barcelona: Editorial Mundi Prensa.

Lasanta, Eugenio (2018). Apicultura práctica tradicional y moderna: La esencia en el hexágono. Madrid: Liber Factory.

Martano, M., Power, K., Montagnaro, S., Esposito, M., D’Emilio, C., & Maiolino, P. (2026). Evaluation of bait attractiveness for Vespa orientalis and Vespa crabro (Hymenoptera: Vespidae) in urban and apiary environment of Campania region (Italy). Insects, 17(4), Artículo 368. https://doi.org/10.3390/insects17040368

Robla, J., Pérez-Gómez, Á., Prunier, F. et al. (2026)Invasiones dignas de mención: nuevos datos sobre avispones exóticos Vespa (Hymenoptera, Vespidae) en el sur de España.Invasiones Biol 28, 17.https://doi.org/10.1007/s10530-025-03717-y

Robles, Elena & Salvachúa, Carmelo (2012) Iniciación a la apicultura. Tecnología y calendario. Madrid: Editorial Mundi Prensa.

Salvachúa, Carmelo & Robles, Elena (2003) Manual de apicultura práctica. Sector apícola Galego.

Wilson, Noah (2014) La abeja. Una historia natural. Librería Universitaria de Barcelona: Barcelona.

Libros para saber más sobre apicultura